Marcel Schouten nam ontslag bij Deloitte en koos voor een jaartje vliegende vrijheid in de wijde wereld. Samen met zijn vriendin en zoontje gaat hij van continent naar continent en bericht tussendoor en af en aan, dus onregelmatig, over wat hem, als ex-eventmanager, opvalt/tegenvalt onderweg. Doe er je voordeel mee! Marcel's eerste bijdrage.
We zijn nu ruim 3 weken onderweg en af en toe heb ik nog het gevoel dat we gewoon op vakantie zijn! Misschien normaal, maar dat zal wel gaan veranderen na een week of 5 à 6 want dan heb je het normaal gesproken wel gehad met de huidige norm van nederlandse vrije dagen. Wij hebben echter nog zo´n 48 weken te gaan!
Op dit moment (woensdagavond 24 juni) zit ik heerlijk op de veranda van ons huisje in Lovina Beach, Noord Bali. Dit is wel ff wat anders dan Sanur en Semanyak waar de de eerste 2 weken verbleven. Minder toeristisch maar wel heel relaxed. Bali is echt een fantastisch eiland, zon, zee en strand! Wat wil je nog meer? En dus vraag je je af, dit is toch een mooi plekkie om een incentive te organiseren. Bali heeft natuurlijk veel last gehad van de bomaanslagen in 2003 en 2005 maar krabbelt weer flink omhoog.
Ik lag op het strand, nippend aan een bir bintang en dacht: Waar zal ik eens over schrijven? Ik dacht aan een 5-sterren resort, namelijk het Sofitel Seminyak Bali (waar wij naast logeerden). Via een jaarclubgenoot (die VP HR Sofitel Asia en Pacific is, je weet wel wat ik bedoel!) kwam ik vrij makkelijk binnen bij de GM van het hotel, Xavier Cappelut. Hij verwelkomde mij samen met de Public Relations manager van het hotel, Viva Yuliana Dewi. Hier kwam de gastvrijheid van het eiland al direct tot uitdrukking want zonder afspraak een interview en een rondleiding krijgen hoef je in Nederland niet te proberen in zo´n 5-sterren hut (alhoewel als event manager van een grote organisatie misschien...). Echter ik kon geen visitekaartje meer overleggen (is wel ff wennen hoor!), zei alleen dat ik ontslag had genomen (als event manager van Deloitte natuurlijk), op wereldreis ben met vriendin en zoon en dat ik ´verhaaltjes´ schrijf over de eventbranche in het algemeen op plekken waar we komen voor het weblog van High Profile in Nederland.
Geen enkel probleem, bijna 1,5 uur trokken ze uit om te vertellen hoe dit hotel omgaat met de business. Ze hebben weinig B2B want daar is het eigenlijk te klein voor (140 kamers, een Grand Ballroom voor 200 pax en 2 subzalen) maar voor kleine executive clubjes leent dit hotel zich uitstekend. Zoals het bij een 5-sterren resort hoort voorzien van alle gemakken en zelfs een Royal Villa met 5 slaapkamers en een eigen zwembad (dat voor maar 1.250 euries per nacht!). Het is een leisure hotel wat een en al luxe uitademt. Met een bezettingsgraad van ca. 85% en een uitstekende roomrate (geloof mij maar!), weinig competion in de buurt maken ze zich (nog) weinig zorgen, crisis of niet. Het overgrote deel van de gasten komt uit Australie, gevolgt door Azië (vnl Japanners) en Europeanen. In dit hotel proberen ze de Franse gastvrijheid te combineren met de Balinese cultuur. Noem happy hour geen happy hour, maar Sunset Celebration, veel local traditions (kaarsen aansteken maar wel in een bepaalde volgorde) en liever iets teveel personeel dan dat gasten te lang moeten wachten op de service!
Maar om een ´ex eventmanager´ dan maar een idee te geven wat een ´local theme night´ inhoudt werden we uitgenodigd om de Balinese night in het Sofitel mee te maken. Natuurlijk kijken wij daar misschien wat anders (als ´vakidioten´) naar maar alles klopte die avond. Van de warme ontvangst bij de entree, compleet met Balinese band (klinkt en ziet er heel anders uit dan dat dweilorkestje die het publiek moet opwarmen bij een voebalwedstrijdje in de Vliert) tot aan de setting van het geheel! Uitkijkend op ondergaande zon wordt je met een cocktail ontvangen, mocht je plaats nemen op de loungebanken waar de kussens nog snel van werden opgeklopt en genoot je van de geluiden van de typisch balinese instrumenten en prachtige kleding.
Natuurlijk ben je in een andere stemming, natuurlijk is alles mooi als je de zon in de zee onder ziet gaan, natuurlijk zijn we een jaar op reis maar desalniettemin probeer ik wel alles weer te geven met een kritische blik. Maar neem van mij aan (voorzover jullie mij geloven, ja ook jij Schreurs!), het klopte deze avond:
1e Super bediening: (oa. van de hotelschool in Nusa Dua), perfect Engels, weet wat de gerechten inhouden, kent de wijnen van de kaart, houdt de glazen in de gaten (draait de fles rond, om druppelen bij het uitschenken te voorkomen), ruimt op tijd en op correcte wijze af.
2e Buffet: bij alle gerechten stond duidelijk wat het was en ook stond er altijd iemand bij die het vertelde. Supervers, á la minute gemaakt, voor ieder wat wils en niet in overvloed maar genoeg voor iedereen en niet de huis- tuin- en keuken gerechies die je bij de locale Amsterdamse Chinees aantreft.
3e Entertainment: Prima qua intermezzo tijd, maar ook qua tijdsduur. Niet te lang, niet te kort. De Kecak dans als hoogtepunt van de avond was een fantastisch beeld van ca. 40 man/vrouw dans en muziek met prachtige kledij en maskers. Niet op afstand maar bijna tussen het publiek in! Dat men op het einde van de avond met de dansers op de foto kan, ach dat hoort er dan maar bij denk ik maar!
4e De setting van het geheel: Het hotel leent zich ervoor, aan het strand, wuivende palmen, een warm briesje, vriendelijke mensen etc. Nee ik lul echt niet en loop ook niet te slijmen (waarom zou ik?). Dit is zoals het altijd in een 5 sterren hotel/resort zou moeten zijn. En laat me duidelijk zijn, dat is ook vaak zo, maar wat me altijd bij zal blijven is de de ECHTE gastvrijheid die je hier voelt. Dat hoort bij deze mensen en dat is waar het nog weleens aan ontbreekt in de Nederlandse/Europese hotels & restaurants van dit (of ander) niveau! Daar kunnen we nog wat van leren.
Terima kasih, dadada, sampai jumpa lagi!
PS
Diederik, hier kan je een uitstekende BBB organiseren! Regel ik wel een local team waar we in de finale tegen kunnen volleyballen. Heel veel plezier en veel succes met de organisatie!
Foto's: studio steenkamer
Top weblog leest lekker weg
Geplaatst door: Peter | 09/07/2009 om 09:32 nm
Nou Marcel,
Niet verkeerd hoor dat houden jullie zeker nog wel 48 weken vol. Vooral hopen dat het niet gaat wennen. Geniet ervan!
Groetjes
Geplaatst door: Marieke de Otter | 03/07/2009 om 10:34 vm
Hey Schouten,
Zie dat je mijn naam weer misbruikt. het is weer zover. Ik heb je toch opje afscheidsreceptie niet voor niets nog die facturen gegeven. Nu moet ik er weer eentje gaan uitschrijven wegens portretrecht. Neemt niet weg dat je daar lekker zit. Bali is echt top, was er eens in 1991. Jaja, ook wij worden oud Schouten. Top dat je zo'n reis maakt en vergeet niet in Kuta (of Kut b, daarmee kom ik altijd in de war)naar Chinees restaurant Sambal Bei te gaan. Nummertje 34 is overheerlijk daar..... Groeten ook aan Mireille en Teun. Wij werken wel door hier, ook de komende 48 weken!!
Geplaatst door: Roger Schreurs | 02/07/2009 om 10:47 vm
Beste Marcel,
Mocht je nog op Bali zijn, neem ook eens een kijkje bij restaurant GadoGado. De chefkok is een Nederlander, Quirijn Rademaker en een goede vriend van ons. Het schijnt het beste restaurant van Bali te zijn.
Uitraard benieuwd naar jouw kritische blik hierover!
Geplaatst door: Willemijn van Hussen/ artiestenbureau BlueLuna | 02/07/2009 om 10:25 vm
nou oompie, erg vervelend daar.... Maar gelukkig ken ik de "klappen van de zweep daar", kom er net vandaan! Echt heerlijk!!!
Geniet ze en kus aan Teun en Mireille!
Tot skyps
Patrick
Geplaatst door: Patrick van Rossum | 26/06/2009 om 11:48 nm
Marcel,
Stuit toevallig op je log, hardstikke leuk. Wist niet dat je daar mee bezig was. Heel erg leuk om te lezen. Zal het aan de verkering (Oscar) laten zien! Nog heel veel plezier daar.
Margot Houtaar
Geplaatst door: Margot | 26/06/2009 om 01:06 nm
Marcel, ja dan klinken jouw avonturen toch wel wat spannender dan onze heisessie van het Genootschap/Idea van afgelopen maandag in Bergen. Aan de rand van de duinen inspiratie opdoen, een paar leuke sprekers en 's middags een goede workshops is ook best leuk! Geniet er lekker van.
Judith Noortman - Ricoh
Geplaatst door: Judith Noortman | 25/06/2009 om 04:22 nm
Krijg na het lezen van deze weblog meteen weer zin om naar Bali te gaan! Vorig jaar hier geweest en ik ben het helemaal met Marcel eens, van de gastvrijheid die hier heerst kan men in Nederland nog héél veel leren!
O ja, het idee voor de BBBB lijkt me een zeer goed plan!
Geplaatst door: Marlou Driessen | 25/06/2009 om 03:52 nm